Ricordo ancora il giorno in cui ho visto per la prima volta la foto di Gracie. Una pallina di pelo senza zampe anteriori, abbandonata al suo destino. È pazzesco, vero? Come puoi voltare le spalle a una creatura così innocente? Eppure, è esattamente quello che è successo
Gracie è nata senza le zampe anteriori. E la sua prima famiglia? Beh, hanno deciso che non volevano prendersi la briga di prendersi cura di lei. Quindi l’hanno semplicemente abbandonato. Sì, assolutamente. L’hanno lasciata lì, tutta sola, davanti a una clinica veterinaria, ricoperta di larve, con chiazze di pelo mancanti ovunque. Sembra quasi la storia di un film, invece è molto reale.
Fortunatamente, il veterinario che l’ha trovata ha contattato Mostly Mutts, un rifugio per animali a Kennesaw, in Georgia. E poi le cose iniziarono a cambiare per Gracie. Tammy e la sua famiglia, che gestiscono Mostly Mutts, si sono subito innamorati di questo cagnolino. È divertente perché all’inizio pensavano che le avrebbero trovato una famiglia, ma non ci è voluto molto perché si rendessero conto che lei aveva già trovato la sua. Sì, hanno deciso di tenerlo.

A differenza della sua prima famiglia, i Turley non vedevano la disabilità di Gracie come un problema. Per loro, essere diversi non rendeva Gracie meno degna di amore. Era semplice: era dolce, affettuosa e piena di vita. Come puoi non amarlo? La vedevano come una piccola combattente e si integrava nella loro famiglia come se fosse stata lì da sempre.
Ma aspetta, non è tutto! Quello della famiglia Turley non è stato il primo tentativo con animali “diversamente abili” (si può dire così, vero?). Gracie scoprì presto di non essere l’unica ad avere problemi fisici. Il suo nuovo fratello, ad esempio, era paralizzato alle zampe posteriori, mentre sua sorella aveva solo tre gambe. Ma indovina un po’? Questi due erano felici e affettuosi come qualsiasi altro cane ed erano entusiasti di accogliere una nuova sorellina.
Gracie poteva spostarsi usando le zampe posteriori, ma Tammy sapeva di aver bisogno di qualcosa di più sicuro per lei. Una sedia a rotelle, forse? Ma il punto è questo: Gracie era ancora una cucciola e stava crescendo velocemente. Quindi aveva bisogno di una sedia a rotelle regolabile per stare al passo con la sua crescita. Ed è qui che le cose diventano fantastiche.
Un ragazzo di 12 anni, Dylan, che faceva volontariato a Mostly Mutts, ha avuto un’idea brillante: perché non realizzargli una sedia a rotelle LEGO? Vedo già che sorridi, ma aspetta… ha funzionato! Dopo essersi abituata per un po’, Gracie girava in tutte le direzioni sulle sue nuove ruote. E quando è cresciuta, Dylan era lì per farle una sedia più grande. In totale, ne ha fatti tre prima che fosse abbastanza grande per una sedia a rotelle permanente da «adulto».
Grazie all’amore dei Turley e all’ingegno di Dylan, Gracie ora vive una vita piena di gioia e avventure. Il suo Facebook (sì, ha il suo account, ovviamente!) è pieno di adorabili foto di lei che si diverte con le sue nuove ruote. Non è più la cagnolina abbandonata, ma un fiero membro della famiglia Turley.

Penso che ci sia una grande lezione nella storia di Gracie. A volte la vita ci pone sfide che non ci aspettiamo. Ma ciò che conta è il modo in cui scegliamo di rispondere. La famiglia Turley ha scelto l’amore e la compassione. Hanno visto in Gracie qualcosa di più della sua disabilità e le hanno dato la possibilità di vivere la vita che merita.