Correre una maratona è già di per sé una sfida enorme, quindi perché aggiungere un handicap non necessario? Questa è la domanda che si potrebbe porre a Chen, un maratoneta di 50 anni. La sua particolarità? Correre maratone fumando sigarette senza sosta.

Soprannominato “Zio Chen” in Cina, questo maratoneta atipico è noto per le sue impressionanti prestazioni durante le gare, ma soprattutto per la sua tendenza a fumare una sigaretta dopo l’altra durante le sue gare.

Nonostante le apparenze, Chen non sembra considerare controproducente la sua pratica. Un anno fa, ha battuto il proprio record completando la maratona dello Xin’anjiang, a Jiande, in Cina, percorrendo i 41,84 chilometri della corsa in 3 ore, 28 minuti e 45 secondi.

Chen ha raggiunto questo risultato arrivando al 574esimo posto su 1.500 partecipanti, fumando senza sosta. È abituato a questa pratica in gara, avendo già ottenuto prestazioni simili in passato. Nel 2018 ha completato la stessa maratona in 3 ore e 36 minuti, prima di migliorare il suo tempo l’anno successivo con 3 ore e 32 minuti.

Nonostante la quantità di fumo che inala durante le sue corse, Chen sembra non essere rallentato da questa abitudine. Conosciuto come il “Fratello del Fumo” dal 2017, detiene il record mondiale di corridore più veloce a completare una gara fumando sigarette ininterrottamente.

Questa pratica solleva interrogativi tra alcuni utenti di Internet, che ne mettono in dubbio l’interesse e criticano l’atteggiamento del maratoneta. Tuttavia, altri lo trovano piuttosto divertente.

Attualmente non esistono norme che vietino ai maratoneti di fumare durante le gare, consentendo a Chen di continuare la pratica senza essere vincolato da normative specifiche.